Системные платы для платформы AMD AM2. Системные платы для платформы AMD AM2 Выбор платы, за вами

В мае этого года, компания AMD анонсировала новые процессоры с сокетом AM2 . Фактически, эти процессоры представляют собой уже знакомый нам Athlon 64 с новым контроллером памяти. Самое главное изменение - реализованная поддержка памяти DDR-II. В частности появилась поддержка DDR-II 533 и DDR-II 667, а последняя ревизия F обеспечивает поддержку DDR-II 800!

В июне новые процессоры появились в розничных магазинах. Причем их ассортимент достаточно широк: начиная с топовых двухъядерных процессоров Athlon 64 X2, одноядерных процессоров 3500+ и 3800+, и заканчивая дешевыми Sempron. Материнские платы под новый сокет, также стали появляться в рознице. И на сегодняшний момент все они основаны на чипсетах серии NVIDIA 5xx. В частности, сегодня мы протестируем материнскую плату K9N Ultra на чипсете nForce 570 Ultra, производства компании MSI (как и процессор, эта плата была приобретена в розничном магазине).

Если говорить напрямую, то принципиальной необходимости в новых чипсетах нет. Поскольку контроллер памяти интегрирован непосредственно в процессорное ядро, то новые продукты AMD AM2 могут успешно работать и на "старых" чипсетах, таких как NVIDIA nForce 4 и ATI Xpress. Однако производители чипсетов воспользовались моментом и полностью обновили свои продуктовые линейки. Особенно удачным старт получился у компании NVIDIA. Ее чипсеты nForce 550, nForce 570 Ultra, nForce 570 SLI и nForce 590 SLI получили широкую поддержку среди производителей материнских плат. Последние выпустили массу новых продуктов, которые были впервые продемонстрированы на июньской выставке Computex 2006 .

Спецификации чипсетов NVIDIA nForce 5хх

Прежде всего приведем технические характеристики новой серии чипсетов:

	nForce 590 SLI	nForce 570 SLI	nForce 570 Ultra	nForce 550
Архитектура	Два чипа	Один чип	Один чип	Один чип
Поддержка двух видеокарт	SLI (2x по 16 линий)	SLI (2x по 8 линий)	- (*)	-
Поддержка технологии LinkBoost™	+	-	-	-
Поддержка шины PCI Express	46 линий (9 каналов)	28 линий (6 каналов)	20 линий (5 каналов)	20 линий (5 каналов)
Поддержка PCI	5 устройств	5 устройств	5 устройств	5 устройств
Поддержка ParallelATA	ATA-33/66/100/133 (1 канал)	ATA-33/66/100/133 (1 канал)	ATA-33/66/100/133 (1 канал)	ATA-33/66/100/133 (1 канал)
Поддержка SerialATA II	6 каналов	6 каналов	6 каналов	4 канала
Поддержка RAID	0, 1, 0+1, 5	0, 1, 0+1, 5	0, 1, 0+1, 5	0, 1, 0+1
Поддержка технологии NVIDIA MediaShield™	+	+	+	+
Поддержка USB2.0	10 портов	10 портов	10 портов	8 портов
Поддержка Gigabit Ethernet	2	2	2	1
Поддержка технологии NVIDIA FirstPacket™	+	+	+	-
Поддержка технологии NVIDIA DualNet®	+	+	+	-
Звук		High Defenition Audio (Azalia)	High Defenition Audio (Azalia)	High Defenition Audio (Azalia)
Поддержка утилиты NVIDIA nTune™	+	+	+	+

(*) - есть потенциальная поддержка технологии SLI (требует аппаратной модификации материнской платы).

В целом, линейка nForce 5xx является логическим развитием чипсетов серии nForce4. Стоит отметить самые главные изменения. Во-первых количество поддерживаемых каналов SerialATA II возросло с 4 до 6. Однако общее количество подключаемых дисковых устройств осталось неизменным. Дело в том, что количество каналов ParallelATA сократилось с двух до одного. В результате материнские платы без дополнительных контроллеров будут поддерживать подключение 8-и устройств.

Второе важное изменение - количество интегрированных гигабитных сетевых контроллеров возросло с одного до двух. Это позволяет устанавливать на плату два дешевых чипа PHY, и тем самым уменьшить розничную стоимость продукта (или увеличить маржу с проданной платы.

И наконец, новые чипсеты поддерживают качественную звуковую подсистему High Defenition Audio.

Естественно кроме аппаратных улучшений чипсетов, NVIDIA усовершенствовала и программно-аппаратную часть. В частности, появились улучшения в технологии MediaShield ; например реализована поддержка RAID массивов уровня 5. В чипсетах нового семейства появились новые сетевые технологии, такие как FirstPacket и TCP/IP Acceleration . Первая (FirstPacket) позволяет управлять передачей пакетов, устанавливать им приоритеты и тем самым уменьшать задержки при передаче информации. Вторая технология (TCP/IP Acceleration) позволяет решать часть низкоуровневых задач при обработке пакетов (иными словами, чипсет берет на себя часть функций и задач, которые обычно реализованы в драйвере сетевой карты). Фактически, технологии FirstPacket и TCP/IP Acceleration являются следующим этапом развития аппаратного файрвола ActiveArmor. Следующая технология называется DualNet , и позволяет использовать два гигабитных сетевых контроллера как независимо, так и в совместном режиме (грубо говоря - оба контроллера работают как один двух-гигабитный сетевой контроллер).

Еще пара технологий реализованы исключительно в чипсете nForce 590 SLI. Это LinkBoost и SLI-Ready Memory .

Первая технология (LinkBoost) позволяет автоматически увеличивать частоту шины PCI Express, и тем самым поднимать пропускную способность между двумя видеокартами, работающими в SLI-режиме. Вторая технология (SLI-Ready Memory) позволяет оптимизировать работу с памятью. Это достигается за счет тонкой установки напряжения и различных второстепенных параметров. Но эффект от данный технологии будет только при использовании модулей памяти с "расширенной информацией SPD".

Чипсет nForce 590 SLI предназначен для high-end систем, в которых необходимо получение максимального эффекта от SLI. Соответственно, чипсет позволяет выделить на каждую видеокарту по 16 линий шины PCI Express (всего же, чипсет поддерживает 46 линий шины). Техническая реализация потребовала от инженеров NVIDIA установки второго чипа. Но с таким решением мы уже сталкивались при рассмотрении чипсета nForce4 SLI X16. Собственно, nForce 590 SLI служит заменой этого чипсета.

Оставшиеся чипсеты (nForce 570 SLI, nForce 570 Ultra и nForce 550) являются одночиповыми, а по большому счету, являются одним и тем же чипом (nForce 570 SLI).

Но согласно маркетинговым задачам, функциональность каждой из версий изменена. В частности, nForce 570 SLI поддерживает технологию SLI, но выделяет на каждую карту по 8 линий шины PCI Express. Следующий чипсет (nForce 570 Ultra), не поддерживает технологию SLI, а общее количество линий сокращено с 28 до 20. И наконец, последний чипсет nForce 550 предназначен для low-end систем (без встроенного графики) и является наиболее урезанным в функциональном плане. В частности количество каналов SerialATA-II сокращено до 4, кол-во портов USB2.0 - с 10 до 8. Также чипсет nForce 550 имеет только один гигабитный контроллер, что автоматически означает отсутствие технологии DualNet. Но маркетологам NVIDIA это показалось недостаточным, и под нож попали технологии FirstPacket и TCP/IP Acceleration.

Итак, появление линейки nForce 5xx оказалось своевременным и достаточно востребованным. Тем самым, компания NVIDIA в очередной раз подтвердила свой статус одного из главных игроков на рынке наборов системной логики.

Спецификация MSI K9N Ultra

Процессор	- AMD Athlon 64/Sempron с частотой шины 200 МГц; - Разъем Socket AM2;
Чипсет	- Чипсет NVIDIA nForce 570 Ultra; - Связь с процессором: шина HyperTransport (1616bit);
Системная память	- Четыре 240 контактных слота для DDR-II SDRAM DIMM; - Максимальный объем памяти 8Гбайт; - Возможен двухканальный доступ к памяти; - Поддерживается память типа DDRII-400/ DDRII-533/DDRII-667/DDRII-800;
Графика	- Один слот PCI Express x16;
Возможности расширения	- Три 32-х битных PCI Bus Master слота; - Три слота PCI Express x1; - Десять портов USB 2.0 (4 встроенных + 6 дополнительных); - Встроенный звук High Defenition Audio; - Два сетевых контроллера Gigabit Ethernet;
Возможности для разгона	- Изменение частоты HTT от 200 до 425 Мгц с шагом 1 Мгц; изменение множителя; - Изменение напряжения на процессоре, памяти; - Технология MSI D.O.T.;
Дисковая подсистема	- 1 канал UltraDMA133/100/66/33 Bus Master IDE (с поддержкой до 2 ATAPI-устройств & RAID 0, 1); - Поддержка протокола SerialATA II (6 каналов, c поддержкой RAID); - Поддержка LS-120 / ZIP / ATAPI CD-ROM;
BIOS	- 4 MBit Flash ROM; - AMI BIOS с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Features; - Кнопка сброса настроек биоса;
Разное	- Один порт для FDD, один последовательный и один параллельный порт, порты для PS/2 мыши и клавиатуры; - IrDA; - STR (Suspend to RAM); - SPDIF Out; - Технология MSI D-LED ;
Управление питанием	- Пробуждение от модема, мыши, клавиатуры, сети, таймера и USB; - 24-ти пиновый разъем питания ATX (ATX-PW); - Дополнительный 4-х пиновый разъем питания; - Дополнительный 4-х пиновый Molex разъем питания
Мониторинг	- Отслеживание температуры процессора, системы, мониторинг напряжений, определение скорости вращения двух вентиляторов; - Функция Smart Fan;
Размер	- ATX форм-фактор, 244мм x 305мм (9.63" x 12");

Коробка

Коробка с платой имеет следующий дизайн:

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• Руководство пользователя на английском языке
• Один ATA-133 шлейф, FDD шлейф
• Один SerialATA кабель + один переходник питания (один разъем)
• Заглушка на заднюю панель корпуса

Комплектация платы - минимальная.

Т.е. пользователю придется докупать массу различных компонентов, таких как кабели SerialATA и переходники питания, а также брекеты с портами USB.

Руководство пользователя весьма объемное и достаточно хорошо проработанное. Кстати отметим, что эта же книжка содержит полное описание платы K9N SLI, которая основана на том же дизайне PCB.

CD диск содержит полный набор драйверов (опять же - для двух плат), набор фирменных утилит MSI (включая LiveUpdate), а также утилиту NVIDIA nTune.

Плата MSI K9N Ultra

Плата имеет классическую компоновку, без каких-либо существенных недостатков. Впрочем, у сборщика возникнут неудобства при подключении дополнительного кабеля питания (разъем установлен почти в центре платы), а также при установке модулей памяти (видеокарта блокирует защелки слотов DIMM).

Основной 24-пиновый разъем питания установлен на нижнем краю платы, что довольно удобно. Рядом с ним расположен единственный разъем ParallelATA, а также разъем для подключения дисковода. Кроме основного и дополнительного разъема, на плате установлен еще один разъем питания (типа Molex).

Дело в том, что этот же дизайн PCB используется для производства платы K9N SLI, которая может потребовать дополнительного питания в случае установки очень мощных видеокарт. Рядом с ним расположены 4-х пиновый разъем CPUFAN1 и 3-х пиновый SYSFAN1.

Кроме них, на плате установлен еще один 3-х пиновый разъем: NBFAN1, который предназначен для подключения кулера на чипсете. Однако для платы K9N Ultra он незадействован (и судя по всему используется на плате K9N SLI).

В результате, система охлаждения чипсета - пассивная. Размеры радиатора довольно большие, но во время наших тестов мы отметили значительное тепловыделение этого чипа (что, впрочем, не сказалось на стабильности работы).

На нижней половине платы установлено четыре слота DIMM для памяти DDR-II; при этом максимальный объем памяти составляет 8 Гб.

Для включения двухканального режима необходимо устанавливать модули в слоты разных цветов.

Что касается возможностей расширения, то на плате установлен один слот PCI Express x16, три слота PCI Express x1 и три слота PCI.

Отметим, что теоретически третий слот PCI Express x1 можно использовать для построения SLI-системы. В интернете встречалась информация о успешном запуске такой конфигурации, после аппаратной модификации платы. Но если пользователь решится на такую модификацию, что ему еще придется сделать вырез на задней стенке этого слота, для возможности установки видеокарты.

Также отметим то, что третий слот PCI окрашен в оранжевый цвет, и позволяет устанавливать специальные карты расширения MSI с поддержкой беспроводной сети.

Возможности расширения

Благодаря чипсету nForce 570 Ultra, плата MSI K9N Ultra поддерживает 6 каналов SerialATA-II. Соответствующие диски можно объединить в RAID массив уровня 0, 1, 0+1 или 5.

В результате к материнской плате MSI K9N Ultra можно подключить 8 жестких дисков: 6 по протоколу SerialATA II и 2 по ParallelATA. Также напомним уникальную функцию чипсетов nForce, которая позволяет объединять в один RAID массив как SerialATA, так ParallelATA диски.

Это относительно дешевые чипы, которые представляют собой интерфейс физического уровня (PHY). Иными словами они реализуют функции заложенные в чипсете.

Плата поддерживает 10 портов последовательной шины USB2.0, четыре из которых расположены на задней панели, а еще 6 подключаются при помощи брекетов (нет в комплекте). Кроме того, дизайн PCB предусматривает поддержку последовательную шину Firewire. Однако на плате K9N Ultra этот контроллер не установлен (судя по всему он устанавливается на модель K9N SLI).

И последнее на чем мы остановимся - это встроенный звук High Defenition Audio (Azalia). В качестве кодека используется чип ALC883, который поддерживает выход на 8 каналов.

Задняя панель платы имеет следующий вид:

Вы можете заметить отсутствие одного из COM портов. На его месте расположен коаксиальный SP-DIF выход.

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате MSI K9N Ultra полностью отсутствуют перемычки, а для сброса настроек CMOS используется специальная кнопка SW2, которая расположена около микросхемы BIOS.

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы MSI K9N Ultra основан на версии AMI BIOS.

Раздел "Advanced BIOS Features" содержит пару параметров отвечающих за настройку шины HyperTransport. В частности пользователь может поменять соответствующий множитель, что благоприятно отразится на результатах разгона.

Все настройки памяти находятся в отдельном разделе ("Memory Configuration"), который в свою очередь находится в разделе функций разгона ("Cell Menu").

Там же находится параметр, отвечающий за выбор частоты работы памяти:

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, уровни напряжений, а также скорости вращения двух (из 3) вентиляторов. Кроме того, скорость процессорного кулера может быть привязана к температуре CPU, с помощью функции Smart FAN .

В зависимости от используемого кулера, пользователь может указать соответствующий тип коннектора (3- или 4-пиновый):

В заключении отметим поддержку технологии AMD Cool"n"Quiet.

Разгон и стабильность

Рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 3 фазную схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 3300 мкФ и четыре емкостью 1500 мкФ.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона, которые сосредоточены в разделе "Cell Menu".

Во-первых, плата MSI K9N Ultra позволяет изменять частоту HTT в диапазоне от 200 МГц до 425 МГц с шагом 1 МГц. Сразу ввести нужное значение нельзя, приходится перелистывать все промежуточные.

Также отметим, что частоту шины PCI Express можно менять в диапазоне от 100 МГц до 145 МГц (также с шагом 1 МГц).

При необходимости пользователь может изменить множитель процессора (который на всех Athlon64/Sempron заблокирован в сторону повышения):

Диапазон изменения от 4 до 25 с шагом 1 (максимально возможный для процессора Athlon 3500+ = 12) . Следующая функция позволяет изменять напряжение на процессоре (Vcore) от 0,8 В до 1,4 В с шагом 0,025 В.

Отдельная функция позволяет увеличить Vcore в диапазоне от +0,05 В до 0,35 В с шагом 0,05 В. Она называется "Adjust Extra CPU Voltage".

Функция изменения напряжения на памяти очень мощная и позволяет регулировать Vmem в диапазоне от 1,8 В до 2,4 5В с шагом 0,05 В:

Также плата поддерживает функцию динамического разгона процессора - "D.O.T.",

Теперь переходим к практическому разгону. Здесь плата MSI K9N Ultra продемонстрировала слабые результаты: 240 МГц c процессором на ядре Orleans:

Однако, стоит отметить, что плата K9N Ultra вышла на рынок одной из первых, и вероятно функции разгона еще "сырые".

2x512 Мб Corsair DDR2 TWIN2X1024-8000UL1 Корпус Inwin506 с блоком питания PowerMan 300W OS Windows XP SP1

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ (т.е. реальных приложений).

Выводы

Чипсеты серии NVIDIA nForce 5хх, на сегодняшний день, являются наиболее мощными и функциональными продуктами для платформы AMD Socket AM2. В сочетании с новейшими процессорами AMD это позволяет производителям установить более высокие цены. Например тестовая плата MSI K9N Ultra стоит в рознице от 115 до 135$! С одной стороны это оправданно - у производителей материнских плат остается возможность выпускать более дешевые продукты под AM2 на "старых" чипсетах (например nForce4). С другой стороны, пользователи уже привыкли к тому, что начальная стоимость SLI плат не превышает 100$ (как для Intel, так и для AMD), и цена за плату более 100$ (и без SLI) выглядит несколько завышенной.

Однако, в ближайшее время, цены пойдут вниз. Во-первых количество плат под AM2 магазинах возрастет, а эффект новизны рассеется. А во-вторых, в июле 2006 года, компания Intel выпустит новые процессоры на ядре Conroe с очень высокой (судя по первым тестам) производительностью. Соответственно AMD вынуждена будет ответить кардинальным снижением цен, поскольку других способов поддержать привлекательность своих продуктов у нее нет. Дело в том, что переход на память DDR-II не дает никакого прироста скорости работы системы (увеличенная частота памяти компенсируется более высокой латентностью DDR-II). Тем самым уже к осени этого года, ожидается сильное обострение конкурентной борьбы между платформами AMD и Intel, что нас (как покупателей) не может не радовать!

Теперь сформулируем выводы по материнской плате MSI K9N Ultra. В целом это довольно качественный продукт, без видимых недостатков. Единственные претензии могут возникнуть к оверклокерскому потенциалу платы (судя по всему эта часть биоса еще "сырая") и к цене - которая выглядит завышенной. Соответственно, за комплектацию платы хорошую оценку поставить невозможно.

В функциональном плане - претензий нет. Весь потенциал чипсета nForce 570 Ultra реализован; плата работает стабильно, а общее впечатление от продукта - положительное.

Заключение

Плюсы:

• Отличная стабильность;
• Хорошая совместимость с модулями оперативной памяти;
• Поддержка SerialATA II (6 каналов; RAID);
• Два гигабитных сетевых контроллера;
• 8-канальный звук High Defenition Audio;
• Поддержка интерфейса USB2.0 (10 портов);
• Набор фирменных технологий MSI (D-LED, LiveUpdate и проч).

Минусы:

• Очень скудная комплектация.

Особенности платы:

• Слабый потенциал в области разгона;
• Пассивное охлаждение чипсета.

Все вопросы, замечания и пожелания можно и нужно задавать в .

Разбираемся с разгоном на MSI K9N ULTRA.
Выясняем разгонный потенциал.

Примечание. Обзор был написан до появления оф.информации о некоторых проблемах в работе данного изделия.

Продолжаем разбираться с материнскими платами, выпущенными под Socket AM2. На очереди плата от компании MSI K9N Ultra (MS-7250). Платы выполнена на чипсете nForce 570 ULTRA. Компания nVIDIA, производитель чипсета, позиционирует его как решение среднего уровня. Соответственно платы, на его основе так- же относятся к среднему классу, как по цене, так и по возможностям. Если, рассмотренная ранее плата ASUS M2N-E , выполненная так-же на чипсете nForce 570Ultra, всем своим видом (и надписи на коробке – высочайшая производительность, и солидная система охлаждения с тепловыми трубками, и огромное количество разъёмов для подключения вентиляторов) давала понять, что перед нами далеко не «средненький» продукт, то системная плата от MSI K9N Ultra 2F выглядит обычным «середнячком».

Но встречают как говориться по одёжке, а провожают…

К слову вспомнить – плата ASUS M2N-E несмотря на солидный внешний вид и «навороченность», показала себя в работе далеко не совершенством.

Лишний раз оговорюсь – я рассматриваю платы только с точки зрения бенчера. Для меня главным критерием оценки является максимально достижимая частота стабильной работы…

Что-же, встречаем по «одёжке»…

Коробка – картон нежно зелёного и изумрудного цвета с «иноземным летаком» на картинке. Интересная надпись на наклейке с серийным номером – AM2, S940 nForce 570 … Выходит можно и процессоры Socket 940 установить в данную плату? Ан нет, в мануале красным по синему указанно –
Processor Support – AMD Athlon 64 X2, Athlon 64, Athlon 64 FX and Sempronin the Socket AM2… Слово Sempron написано именно так – Sempronin…

В коробке:
Стандартная комплектация – инструкция, диск с драйверами и утилитами, пар шлейфов и кабели для SATA дисков. Лишнего нет ничего.

Сама плата выполнена на привычном для MSI, красном текстолите. Плата смотрится, как то по-детски что-ли. Красивые, разноцветные слоты под модули памяти – зелёный и оранжевый цвета. Фиолетовые SATA – разъёмы. Тёмно-оранжевый Slot PCI. Даже надпись K9N Ultra выполнена будто-бы детской рукой.

Пустых мест под дополнительные, не распаянные, контроллеры практически нет – отсутствует только микросхема с контроллером IEEE-1394. Slot для установки второй видеокарты (в Sli варианте системной платы) «обрезан» очень сильно – от PCI-E 16x остался только PCI-E 1x. Итого на плате имеем 1-PCI-E 16x, 3-PCI-E 1x, 3 PCI. Плюс к этому один IDE, один FDD, 6-SATA II. При установке даже очень массивной системы охлаждения на видеоплате все три слота PCI будут доступны для установки дополнительных устройств. 3 PCI по нынешним временам это очень неплохо. Так-же не забыли распаять и полный набор «медленных» портов – и LPT и COM присутствуют на плате.

Мофсеты питания процессора не снабжены каким-бы то ни было охлаждением. Но для информации скажу – даже при максимальном разгоне их температура была совсем не велика – 30-40 градусов. Очень интересная особенность.

Микросхема чипсета расположена между под Slotом PCI-E 16x и прикрыта низкопрофильным радиатором. Собственно это единственно возможное решение. Высокий радиатор ещё и с активным охлаждением попросту не позволит установить современную видеокарту. Творческие натуры и просто энтузиасты с удовольствием муссируют тему охлаждения моста на плате. Температура чипсета при максимальной нагрузке действительно достаточно высока – до 70 градусов. Впрочем это никак не сказывается на стабильности работы платы. Для разгона так-же температура чипсета критического значения не имеет. Хотя неприятный осадок от присутствия «печки» в системном блоке присутствует. На этом внешнее обозрение можно закончить…

Провожаем по-уму…

Сборка системного блока и подготовка его к работе не вызвала затруднений даже без оглядки на мануал. Все разъёмы и коннекторы подписаны и расположены удобно. Кроме одного. Разъём питания процессорного вентилятора расположен между видеокартой и самим сокетом. Поэтому отключить штекер питания вентилятора на собранной системе довольно проблематично… Ещё один минус – в этом-же неудобном месте находиться и один, из всего трёх, распаянных на плате разъёмов для подключения дополнительных вентиляторов.

Для тестирования был использован уже полюбившийся мне процессор Sempron AM2 3000+ и моё новое приобретение – два модуля памяти Corsair XMS2 PC2-6400 по 512MB. Так-же для сравнения тестировал плату и на бывших любимцах – бюджетниках ADATA Vitesta PC2-5300 2x1024MB.

Возможности разгона

Лишнее напоминание пожалуй не помешает – обновление микропрограммы BIOS перед началом использования обязательно. Хотя плата вполне сносно работала и на «родной» прошивке – версия 3.0, но всё- же решение о обновлении версии BIOS до версии 3.1 считаю вполне оправданным. Модули памяти 1GB PC2-5300 работоспособны только на последней версии прошивки. "Перешивка" BIOS от других плат MSI K9N – Sli/Platinum и даже NEO вполне возможна, но абсолютно не имеет смысла – отличия минимальны и не оказывают влияния на функциональность или возможности разгона платы K9N Ultra.
Единственное замеченное изменение – на BIOS от Platinum-версии платы не опознаётся скорость вращения процессорного кулера, соответственно плата перестаёт управлять оборотами вентилятора.

Все недостатки или попросту «баги», при разгоне плат на nForce 570, присутствуют в полной красе - после Soft-reset плата выключается. Иногда для запуска переразогнанной платы приходиться полностью отключать питание системного блока на пару-тройку секунд. После нажатия кнопки Power бывает возникает необходимость нажать однократно Reset – только тогда плата «заводиться». Удобно сбрасывать настройки BIOS если разгон превысил все мыслимые пределы и плата не запускается совсем. Трехкратное нажатие кнопки reset сбрасывает частоту процессорной шины на Default => 200MHz… Всё вышесказанное начинает проявляться только на достаточно больших частотах процессоров – в среднем более 2400-2600 MHz…

Оверклокерские возможности платы, доступные к регулировке в BIOS таковы:

Vcore => 1.400V * + 0.35V, Vdimm => 2.450V, FSB => 425MHz, HT => 200-1000MHz.

*Примечание. Напряжение на процессоре и модулях памяти поднимается ступенчато. На различных типах процессоров, максимальное напряжение, выставляемое платой будет различным. Например, на Sempron 3000+ номинальное напряжение Vcore => 1.300V, т.е. максимум, который позволит «выдать» плата на этот процессор будет равен Vcore => 1.300 + 0.35 = 1.650V.

Плата позволяет регулировать только основные тайминги памяти, что собственно не так уж и плохо, обилие настроек, бывает отпугивает начинающих оверклокеров и делает плату непонятной для освоения.

Разгон процессоров на MSI K9N Ultra достаточно прост – понизил частоту HT до 400MHz, понизил частоту работы памяти так-же до 400MHz и пошло–поехало. Частота работы памяти увеличивается в соответствии с ростом системной шины, поэтому самые максимальные планки разгона можно осилить только на памяти PC2-6400 800MHz, либо хороших, не бюджетных модулях PC2-5300 667MHz. Для достижения максимальной производительности разогнанной системы, будет необходимо опытным путём, долго и скрупулёзно подбирать лучшее, для ваших комплектующих, соотношение частоты работы памяти/процессора и таймингов памяти.

К слову замечу, раз уж разговор зашёл о памяти. Для обычного пользователя или осверклокера средней руки установка модулей памяти PC2-6400 бессмысленна - фактическая скорость работы памяти зависит не только от частоты процессора, но и от делителя. К примеру на моём процессоре с 1600MHz, частота работы памяти PC2-6400 составляла всего 640MHz, против положенных 800. Отсюда вывод – купил память DDR 800, будь любезен разгонять процессор. Иначе деньги, потраченные на дорогую память, окажутся выброшены «на ветер»…

Вот так, «по воде» и добрались до самого главного.

Довольно стабильной работы системы (с применением на процессоре охлаждения Zalman 9500 @AM2) удалось добиться следующих результатов:
Для памяти PC2-5300 – FSB 371MHz. Максимальная возможный скриншот был снят на частоте процессора 3080MHz (FSB=385MHz, DIMM = > 770MHz 5-5-5-15 2T, Vcore => 1.640v)

Для памяти PC2-6400 – FSB 389MHz. Максимальная возможный скриншот был снят на частоте процессора 3173MHz (FSB=397MHz, DIMM = > 794MHz 4-5-5-12 2T, Vcore => 1.640v * ).

*Примечание. Мой тестовый Sempron 3000+ довольно чутко реагировал на изменение напряжения. Максимальный разгон был достигнут как-раз на максимально возможном напряжении Vcore => 1.640v. Но надо заметить, что остальные процессоры были не столь "удачны" и максимальный уровень вольтажа, ни как не улучшал их разгонных характеристик. Например процессор Athlon 3500+ абсолютно не реагировал на напряжение свыше Vcore => 1.400v+0.15v = 1.550v. Дальнейшее повышение напряжения до 1.65-1.70v совершенно не увеличивало разгон.

Частота системной шины в заветные 400MHz к сожалению не покорилась на плате MSI K9N Ultra. При установленной FSB 399MHz плата отказывалась включаться напрочь, а если и происходил старт, т.е вентиляторы начинали крутиться, то всё–равно загрузки не было…

Вывод довольно незатейлив:

Для своей цены плата просто хороша. Ни одного конкурирующего продукта для оверклокера в пределах 85-90$ у платы нет. Это при условии, что вы отдаёте предпочтение продуктам на чипсетах от nVIDIA пятого поколения. На nForce 4 @AM2 на рынке довольно широко представлены системные платы, отвечающие в полной мере требованиям оверклокера и обладающие в добавок бОльшей функциональностью, чем аналоги на nForce 500, но… У nForce 500 есть одно неоспоримое преимущество – он на нынешней день является самым современным продуктом для новой платформы AMD – AM2…

Для не-оверклокеров по-прежнему выбор плат достаточно широк – можно брать любую, отвечающую вашим требованиям и подходящую по цене.

Выбор платы, за вами.

Процессоры от AMD с конструктивным исполнением Socket AM2 на данный момент почти полностью вытеснили с полок магазинов своих предшественников, и способствовал тому целый ряд факторов. Однако сегодня речь пойдет не о маркетинговой стратегии.

Эпоха платформы Socket AM2 находится в зените - уже достаточно давно Socket 939 процессоры перестали быть объектом продвижения материнской компании, но не за горами долгожданная архитектура K8L, на которую поклонники AMD возлагают большие надежды. Тем не менее, наш ресурс не проанализировал плюсы и минусы разных CPU и соответствующих платформ во время свершившегося перехода, и сегодняшний материал призван в какой-то мере компенсировать это упущение.

Для начала - немного об отличии процессоров в исполнении Socket AM2 от их собратьев с разъемом Socket 939. В целом, следует отметить большей мерой эволюционное, нежели революционное развитие чипов AMD при переходе от одного семейства к другому, что подтверждают схематические чертежи с официального сайта производителя , объясняющие ключевые особенности исследуемых ядер (на примере двухъядерных процессоров):

Изменения можно условно разделить на две группы - конструктивные и архитектурные.

К первым следует отнести физическую несовместимость новых процессоров со старыми. Так, увеличилось число ножек подложки с 939 до 940. Кроме того, их расположение приобрело совсем иную компоновку, так что установить Socket AM2 процессор в разъем с 939-ю отверстиями не получится.

Слева - Socket AM2, справа - Socket 939

Правда, конструктивные изменения сделаны в первую очередь для неопытных пользователей, нежели для инженеров.

Гораздо более интересными представляются особенности архитектуры новых чипов.

Слева - Windsor, справа - Toledo

Как уже было сказано, изменения процессоров на данном уровне носят в большей мере косметический характер. К ним следует отнести:

• обретение поддержки памяти стандарта DDR-2;
• внедрение в новые ядра технологии виртуализации AMD-V (AMD Virtualization)

Первое и главное отличие Socket AM2 процессоров от их старших собратьев на технологическом уровне - внедрение долгожданной поддержки памяти стандарта DDR-2, которая до этого благодаря стараниям Intel успела получить немалое распространение. Как Вы помните, у новых продуктов AMD контроллер интегрирован в ядро, и именно его качественная реализация сильно влияет на производительность системы в целом. Поэтому разработка данного решения - самый ответственный этап, который прошли инженеры производителя при развитии и внедрении платформы Socket AM2. Насколько им это удалось можно судить по тестам, которых в сети достаточно. Мы сегодня попробуем провести свое небольшое сравнение и в какой-то мере оценить все преимущества и недостатки обретения процессорами AMD поддержки нового типа оперативной памяти (естественно, с утратой возможности работать со старой доброй DDR-1).

Отличие второе - внедрение в новые ядра поддержки технологии виртуализации AMD Virtualization большинству рядовых пользователей мало о чем говорит и в действительности на "чистую" скорость работы процессора не повлияет. AMD-V позволяет одиночному компьютеру на базе процессора AMD Athlon 64 в исполнении Socket AM2 при использовании соответствующего программного обеспечения работать как несколько виртуальных машин. Данная технология предусматривает качественную реализацию одновременной работы ПК в различных оперативных системах, что, по словам представителей AMD , позволит повысить надежность и безопаснось работы, разделить бизнес-среду и использование рабочего компьютера в личных целях, а системные администраторы смогут управлять массивами компьютеров на производстве с меньшим вмешательством в непосредственную работу служащих компаний. Подводя итог, следует отметить, что реальная польза от AMD-V проявит себя лишь при грамотной реализации и настройке соответствующего программного обеспечения в относительно специфическом кругу задач.

Конечно, ограничиться вышесказанным относительно разницы между процессорами в исполнении Socket AM2 от их собратьев будет неправильно. Мы "забыли" как минимум еще одну важную деталь, которую принес новый конструктивный разъем - появление так называемых Energy Efficient экземпляров CPU. То, что производители сегодня ориентируются на менее энергоемкие рабочие станции, вполне закономерно, и AMD решила сыграть на данном обстоятельстве. Удалось это или нет - сполна судить сложно, но появление трех градаций одного семейства процессоров - ход весьма серьезный. Судите сами - на полках магазинов можно найти обычные Athlon 64 (X2) с уровнем TDP для старших моделей 89 Вт, Energy Efficient модели - их TDP равно 65 Вт, и Energy Efficient Small Form Factor Desktop Processor (в том числе и двуядерные), TDP которых не превышает 35 Вт! Конечно, градация весьма условная, ведь при снижении рабочего напряжения обычной модели до уровня напряжения питания процессора с пониженным энергопотреблением в большинстве случаев мы получим примерно такой же экземпляр со схожими в плане тепловыделения характеристиками. Лишнее тому подтверждение - надежды многих оверклокеров на улучшенный относительно обычных моделей уровень разгона Energy Efficient процессоров, которым не суждено было сбыться.

Раз мы затронули тему разгона, то стоит отметить еще один факт при сравнении S939 и AM2. Это - общий разгонный потенциал процессоров разных семейств. На сегодня собран достаточно большой объем статистической информации, чтобы с уверенностью утверждать о возросшей частотной планке, которую преодолевает большинство экземпляров AMD Athlon 64/X2/Sempron. Так, для моделей в исполнении Socket 939 хорошим считался разгон до уровня 2,7-2,8 ГГц, а для множества собратьев с поддержкой DDR-2 данный потолок отодвинулся вверх примерно на 100-150 МГц. Немного, но все же лучше, чем ничего. Переход же на новые ревизии ядер (в рамках 90 нм техпроцесса) позволяет производителю выпускать таких "монстров", как AMD Athlon 64 X2 6000+ с номинальной частотой 3 ГГц, которые при разгоне без проблем штурмуют 3,15-3,3 ГГц! Конечно, для полноценного соперничества с представителями вражеского лагеря с архитектурой Core данного потенциала не хватит, но факт порадоваться сторонникам зелено-белых есть, и это уже хорошо! Правда, это уже другая тема, а мы же вернемся к нашей основной задаче и рассмотрим материнскую плату, ради которой и был поднят вопрос: чем отличается Socket AM2 от Socket 939.

MSI K9N4 Ultra-F

Материнские платы производства компании Micro-Star International знакомы нам как по дорогостоящей серии Diamond, так и по серии Neo принадлежащей к средней ценовой категории. Обе линейки рассчитаны на компьютерных энтузиастов и любителей разгона, но не забыты этим производителем и экономные пользователи, а также сборщики готовых систем. Для недорогих компьютеров компания MSI предлагает экономичные платы серии V-class, сочетающие в себе качество и низкую цену. Одна из таких плат относящаяся к бюджетной линейке для платформы AMD AM2 и будет рассмотрена в рамках данного обзора.

Особенности

Модель	MSI K9N4 Ultra-F
Чипсет	nVIDIA nForce 4 Ultra
Процессоры	Socket AM2 Athlon64/X2/Sempron
Память	2 DIMM DDRII SDRAM 800/667/533/400 (4GB max)
Возможности для разгона	Изменение частоты HTT от 200 до 300 МГц с шагом 1 МГц (200-210 с шагом 0,5); изменение множителя на процессоре, шине HT; изменения напряжения на процессоре, памяти
Количество подключаемых вентиляторов	2
Слоты PCI-E	1 PCI Express x16
	1 PCI Express x1
Слоты PCI	3
Порты USB 2.0	6 (4 разъема на задней панеле)
ATA-133	1 канал (два устройства)
Serial ATA	4 канала SATA-300 (четыре устройства)
RAID	RAID 0, 1, 0+1
Встроенный звук	Шестиканальный AC97 кодек Realtek ALC655
Встроенная сеть	Vitesse 8601 1Gigabit
BIOS	AMI BIOS
Форм-фактор	ATX
Размеры	340мм х 185мм

MSI K9N4 Ultra-F поставляется в черной коробке с гордо красующимся на ней знаком отличия, означающим принадлежность данной материнской платы к V-class. Неосведомленный человек может решить, что перед ним нечто выдающееся. Но с бюджетными решениями частенько бывает так, что упаковка не соответствует начинке. Хотя бывают и исключения.

В комплект поставки материнской платы входит инструкция, диск с драйверами и дополнительным программным обеспечением, по одному кабелю UDMA66, SATA, переходник питания для устройства SATA, а также планка I/O. MSI K9N4 Ultra-F богатой комплектацией похвастаться не может, да и незачем ей это, ведь при сборке дешевой системы вряд ли кто-то будет ставить более одного винчестера SATA.

А вот чего не хватает, так это кабеля FDD, который необходим для подключения "флоппика" - ведь надо же как-то обновлять BIOS, несмотря на некоторые трудности, которые инженеры компании MSI создали для пользователей, решившихся на такую операцию. Но об этом немного ниже, а сейчас несколько слов о таком "аксессуаре", как инструкция, которая содержит русскоязычный раздел с описанием основных пунктов меню BIOS и такой немаловажной его секции, как Frequency/Voltage Control, отвечающей за оверклокинг. Обычно производители подобные вещи оставляют без внимания.

Учитывая, что в современных mainstream и hi-end решениях от Micro-Star дизайн PCB ушел в сторону черного цвета, эта плата навеяла ностальгию по былым временам, когда именно красный цвет текстолита выделял продукцию компании среди прочих производителей.

Благодаря сведенному к минимуму количеству дополнительных контроллеров и компактному размещению всех деталей инженерам компании удалось сделать практически идеальную разводку - такое ощущение, что всё находится на своих местах. И это при том, что плата имеет узкопрофильный дизайн с размерами 30.4х18.5 см. Не последнюю роль в удачном расположении элементов платы сыграло наличие всего одного канала IDE, разъем которого расположен вверху системной платы вдоль слотов памяти. Как это, один канал, - спросите вы, - ведь это же nForce 4 Ultra? Все очень просто. С 15 сентября 2006 года компания NVIDIA анонсирует расширение своей серии чипсетов nForce 500 MCP (Media and Communications Processors). Чипсеты nForce 4/nForce 4 Ultra/nForce 4 SLI официально были переименованы в серию nForce 500 MCP для платформы AMD AM2. Вот так переименование старых разработок на новый лад уже становится вполне нормальным явлением. А раз это 5хх серия, то одним каналом IDE можно пренебречь.

Зато четыре канала SATA300, позволяющие объединить жесткие диски в RAID 0, 1, 0+1, остались на месте. При повсеместном переходе на новый стандарт собирать систему с IDE-устройствами для хранения данных нецелесообразно, чего не скажешь об оптических приводах, которые в подавляющем большинстве используют устаревший интерфейс. Сами же разъемы SATA закрытого типа, что не всегда встретишь даже на материнских платах классом выше. Что ж, похвально..

Материнская плата MSI K9N4 Ultra-F поддерживает процессоры AMD для Socket AM2: Athlon 64/X2 и Sempron. Поддержка Athlon FX отсутствует. Два слота DIMM для модулей памяти стандарта DDR2-400/533/667/800 дают возможность довести ее суммарный объем до 4 ГБ. Такой объем можно считать скорее заделом на отдаленное будущее, чем текущей необходимостью, несмотря даже на вышедшую недавно Windows Vista.

Для расширения функциональности на плате установлено три разъема PCI, один PCI-E x16 и еще один PCI-E x1 - этого будет достаточно для бюджетной машины, или нетребовательного пользователя. Удачное расположение разъема PCI-E x16 и отсутствие близлежащих крупногабаритных элементов сводит к минимуму проблемы при установке длинноразмерных видеокарт. Цветная маркировка Front Panel и двух дополнительных коннекторов USB (на четыре устройства) помогут не спутать подключаемые провода, а удобное расположения джампера Clear CMOS также облегчает жизнь оверклокера. Мелочь, а приятно.

Из дополнительных контроллеров на плате установлен шестиканальный аудио кодек Realtek ALC655 и гигабитный сетевой адаптер Vitesse 8601.

Возможности звуковой подсистемы расширяются благодаря разъему SPDIF для передачи звука в цифровом виде расположенного на плате в виде обычного двухпинового коннектора.

Кроме стандартных разъемов PS/2, COM (всего один) и LPT на задней панели платы присутствуют также четыре порта USB 2.0, разъем RJ-45 и три комбинированных аудиовывода для подключения акустики.

Несмотря на высокую интеграцию, чип довольствуется пассивным охлаждением, но каким! Подобными размерами радиатора могут похвастаться разве что материнские платы на чипсетах Intel (особенно производства самой Intel).

Размещение чипсета почти по центру PCB благоприятным образом скажется на его температурном режиме - потоки воздуха от процессорного кулера, проходя через ребра радиатора, ускорят процесс отвода тепла. Если, конечно, кабели питания не будут мешать "сквозняку", так как основной 24-пиновый и дополнительный 4-пиновый разъемы питания расположены недалеко от чипсета, ближе к задней части платы. Для тех, кто планирует использовать дополнительное активное охлаждение, на материнской плате предусмотрено два 3-пиновых коннектора для вентиляторов, включая процессорный.

Ну и напоследок, хотелось бы сказать пару слов о системе питания процессора. Модуль VRM выполнен по трех фазной схеме, а для предотвращения писка используются катушки с броневым сердечником.

В стабилизации питания задействовано четыре конденсатора емкостью 1800 мкФ и четыре на 1000 мкФ, производитель которых пожелал остаться неизвестным.

BIOS и его обновление

Даже если сделать идеальную плату с безграничными возможностями, все её преимущества могут быть испорчены банальной недоделкой BIOS. А как же дела обстоят с бюджетными решениями, в особенности MSI K9N4 Ultra-F? Как раз это мы сейчас и узнаем.

После включения системы нас приветствует лого, на котором видны артефакты компрессии в виде ореолов вокруг букв. Впрочем, заставку можно отключить, благо, по сравнению с материнскими платами Biostar, сделать это не составит особого труда.

После отключения заставки перед нами будет представлена более подробная информация о системе, вплоть до скоростных показателей флэш-накопителя, если таковой будет подключен.

BIOS материнской платы MSI K9N4 Ultra-F основан на микрокоде AMI, а версия, с которой плата попала на тесты была с номером 1.10.

Стандартные настройки BIOS расписывать смысла нет, так как они практически одинаковы на всех материнских платах, но некоторые разделы, относящиеся к разгону мы, естественно, рассмотрим.

Одна из особенностей данной платы состоит в том, что она иногда не способна самостоятельно находить устройство, с которого необходимо произвести загрузку. Если винчестер с операционной системой не находится первым в списке, то надежда загрузиться с него будет тщетной. Поэтому в обязательном порядке после установки операционной системы следует посетить Advanced BIOS Features.

Следующий важно необходимый пункт - Advanced Chipset Features, в котором сосредоточены настройки одной лишь памяти, вернее, ее таймингов. Обычно данный пункт богат разнообразием, в данном случае, возможно, сказывается бюджетная направленность системной платы.

Конечно, количество настраиваемых таймингов не такое большое, как в mainstream и hi-end решениях, но все же лучше, чем ничего (особенно, если сравнить с материнскими платами пятилетней давности). Кроме основных таймингов, а именно CL, TRCD, TRP, TRAS и TRC, есть еще TRP, и, естественно, выбор режима Command Rate. Другая особенность MSI K9N4 Ultra-F - какой бы параметр TRCD не был бы выбран, материнская плата все равно поставит значение большее на одну единицу.

Далее по списку пункт H/W Monitor, в котором осуществляется мониторинг системы. Здесь представлены температура и напряжение питания процессора, температура материнской платы, скорость вращения процессорного вентилятора, основные напряжения, кроме 5 В канала.

Также есть возможность включить-отключить сигнализацию открытия корпуса (при условии наличия соответствующего датчика), и осуществить настройку функции Smart FAN, благодаря которой можно снизить уровень шума от процессорного вентилятора. Температура, при которой процессорный вентилятор начнет вращаться на полных оборотах, задается в промежутке от 40°C до 55°C с шагом в 5 градусов.

И последний раздел, причем самый важный для оверклокера - Frequency/Voltage Control, отвечающий, как не трудно догадаться, за разгон.

Здесь присутствует возможность управления технологией C"n"Q, коэффициентом умножения процессора и шины HyperTransport, напряжением питания процессора и модулей памяти, частотой HTT и выбора режима работы памяти.

В пункте CPU Frequency Configuration выбираются коэффициент умножения и напряжение питания процессора, изменяемое в пределах от 1.2 до 1.45 В с шагом 0.025 В.

Максимальная частота тактового генератора составляет всего 300 МГц и выбирается в пределах 200-210 МГц с шагом 0.5 МГц и с 210 до максимума с шагом в 1 МГц.

Кроме режима By SPD память можно принудительно заставить, если она это позволит, работать как DDR400/533/666/800. Настройка осуществляется в Memclock Mode.

В Adjust DDR Voltage напряжение питания подаваемое на память можно изменять в пределах от 1.8 до 2.15 В с шагом 0.05 В, значения выбираются не в появляющемся меню, а клавишами +/- на клавиатуре.

Пункт CK804(SB) to K8(CPU) Freq Auto позволяет открыть подпункт CK804(SB) to K8(CPU) Frequency, в котором осуществляется настройка частоты (коэффициент) шины HyperTransport принимающей значения от 200 до 1600 МГц (коэффициент 2-8). Наличие значений коэффициента более 5 ставит под сомнение их целесообразность - они попросту не функционируют.

Казалось бы, Spread Spectrum, отвечающий за снижение помех ЭМИ, уже достаточно давно отключен по умолчанию в BIOS, но в MSI K9N4 Ultra-F он включен, и каждый раз, после сброса настроек его необходимо отключать.

Последний пункт раздела Frequency/Voltage Control - Auto Disable PCI Clock, выбор которого позволяет системе автоматически отключать неиспользуемые разъемы памяти и PCI, что приведет к снижению уровня электромагнитных помех.

Как для материнской платы нацеленной на экономных пользователей количество настроек BIOS вполне достаточное и желать чего-то большего при ее позиционировании, мягко говоря, не этично. :)

Теперь о тех трудностях, которые созданы для пользователей, пытающихся обновить BIOS без доступа в Интернет, или, проще говоря, с помощью дискеты. Если делать все по инструкции производителя, то ваш опыт в итоге вырастет на порядок.

Итак, загружаем с официальной страницы MSI последнюю (или более стабильную) версию BIOS и утилиту для ее обновления, создаем в Windows XP загрузочную дискету и копируем на нее необходимые файлы, после чего читаем инструкцию. А в ней сказано, что BIOS можно обновлять только с жесткого диска и ни в коем случае не с дискеты. И раздел жесткого диска должен быть с файловой системой семейства FAT. А что делать, если практически все уже перешли на NTFS? Все очень просто - надо пойти к другу, у которого есть компьютер с Win98 или WinMe и создать загрузочную дискету. Интересно, а где ж сейчас такого друга найдешь? Можно попытаться поискать в своих старых запасах с дискетами 5-7-летней давности необходимый Boot FDD. Или же воспользоваться другими средствами для создания в системной памяти виртуального диска - RAMDRIVE, в который и будут скопированы файлы для обновления BIOS"а. В итоге сам процесс обновления проходит достаточно быстро, и вы понимаете, что все это было проделано зря, поскольку никаких изменений в плане исправления ошибок или повышения уровня разгона не произошло.

Дополнительное ПО

Кроме драйверов на компакт-диске поставляется дополнительное программное обеспечение для мониторинга системы, обновления драйверов и BIOS. За обновление отвечает утилита MSI Live Update 3 с модулем MSI Live Monitor, который самостоятельно следит за обновлениями (параметры можно настраивать) на официальном сайте производителя.

За мониторинг системы отвечает утилита PC Alert 4, которая, в отличие от показаний в BIOS"е, способна отображать частоту вращения второго вентилятора.

Разгон

Плата хоть и бюджетная, но желание повысить быстродействие системы в результате разгона пока еще никто не отменял.

Тестовое оборудование:

• Процессор: AMD Athlon64 3000+ DH-F2, Socket AM2
• Система охлаждения: CoolerMaster CK8-7I52B-99
• Оперативная память: TwinMOS PC2-5300, 2x512 MB DDRII-667, dual channel
• Видеокарта: Albatron GeForce 7600 GTI
• HDD: Seagate Barracuda ST3160211AS, 160 GB
• Привод: Samsung TS-H552, DVD-RW
• Блок питания: AOpen Z350-08ATA, 350 Wt

В номинальном режиме, по данным программы CPUZ 1.39, материнская плата завышает частоту HTT на 1 МГц, память, в силу архитектурных особенностей платформы AMD, работает на частоте 602 МГц (в идеале, для такого процессора, должно быть 600).

Но, тайминги выставляемые платой по умолчанию немного отличаются от прописанных в SPD модулей памяти. Вместо поддерживаемых для режима 667 МГц таймингов 5-5-5-15-20-2T (CL-TRCD-TRP-TRAS-TRC-Command Rate) плата всегда пытается выставить как 5-6-5-15-21-2T.

Если значение TRC еще можно откорректировать в BIOS"е, то TRCD всегда выше на единицу. Возможно, это обусловлено конкретными модулями памяти.

Для определения максимальной частоты тактового генератора, коэффициент умножения процессора был выставлен в х5, коэффициент шины HyperTransport - в х3 (600 МГц). Память выставлялась как 400 МГц, но тайминги не повышались, так как плата самовольно оставила их как для DDRII-667, в своем понимании. Любые другие изменения к должному результату не приводили.

С такими настройками удалось достигнуть всего лишь 225 МГц, что на данном этапе развития современной платформы AMD катастрофически мало. Подобным результатом могли похвастаться только самые первые платы для Athlon 64. Такого от именитой компании даже и не ожидали. Что ж, экономить, так экономить.

Условия тестирования

И, естественно, сравнительное тестирование обеих платформ от AMD. Но результаты тестирования здесь имеют скорее академический интерес, чем практическую пользу, потому как для создания идеальных условий проведения всех тестов необходимы, как бы странно это ни звучало, идеальные модули памяти, способные работать с наиболее низкими таймингами. Именно благодаря низким таймингам можно раскрыть весь потенциал каждой из платформ, но в нашем случае модули памяти TwinMOS такими свойствами не обладали. Зато проверить как поведут себя среднестатистические компьютеры (коих большинство) на базе обеих платформ с процессором Athlon 64 3000+, будет очень даже интересно.

В качестве "соперника" был собран стенд следующей конфигурации:

• Процессор: AMD Athlon64 3000+ DH-E6, Socket 939
• Материнская плата: ASUS A8N32-SLI Deluxe
• Оперативная память: Hynix D43 PC3200, 2x512 MB DDR400, 3-3-3-8-11-2T, dual channel

Остальные составляющие остались те же, что и при тестировании MSI K9N4 Ultra-F. Для каждой из платформ настройки в BIOS устанавливались по умолчанию, кроме некоторых пунктов в BIOS материнской платы ASUS A8N32-SLI Deluxe - AI Overclocking и PEG Link отключались, чтобы они не влияли на результаты тестирования.
Из программного обеспечения использовались:

• Windows XP SP2 Ru
• NVIDIA nForce4 chipset driver 6.86
• NVIDIA ForceWare 93.71
• Realtek A3.97

После установки операционной системы, брандмауэр и система восстановления отключались, файл подкачки задавался размером в 2048 Мб, остальные настройки и настройки видеодрайвера - по умолчанию.

Тестовыми пакетами выступали:

• PCMark05 v1.2.0
• 3DMark05 v1.2.0
• 3DMark06 v1.1.0
• WinRAR 3.70
• SuperPI
• Doom3
• Quake4

Тесты в синтетических пакетах компании Futuremark проводились с установками по умолчанию, SuperPI рассчитывал значение Пи до восьмимиллионного знака, в Doom3 и Quake4 выставлялось разрешение 1024х768 с качеством графики High.

Результаты

Для начала рассмотрим результаты в синтетических приложениях, что позволит оценить теоретические возможности работы подсистемы памяти в связке с процессором.

Результаты говорят сами за себя - более высокая пропускная способность памяти DDRII, используемая на платформе AMD AM2, позволяет обойти своего предшественника практически в каждом тесте. И если бы память работала на своей родной частоте 667 МГц, а не при 600 МГц, то разрыв был бы еще больше.

Синтетика синтетикой, а все же пользователям приходится сталкиваться каждый день с реальными приложениями, а не с бенчмарками.

И тут выявляется слабая сторона нового типа памяти. Из-за увеличившихся задержек, естественно, увеличилась и латентность памяти, которая сильно влияет на производительность платформы от AMD. Архиватор WinRAR тому пример - результат с DDRII-667 ниже, чем с DDR400 на 9%. Просчет числа Пи также выполняется дольше на системе с новым типом памяти.

И какая же работа без игр во время перерывов? Тем более, что именно Athlon 64 стал любимцем игроков, благодаря выдающимися результатами в игровых приложениях, по сравнению с Intel Pentium 4.

Результат в игровых приложениях отличается на 1-2 кадра в секунду не в пользу новой платформы, но во время игры эту разницу вряд ли кто заметит, и если использовать более скоростные модули, то ее совсем можно будет нивелировать. Хотя, для платформы S939 тоже можно подыскать отличную память.

Но не стоит забывать, что все результаты для каждой из платформ получены с AMD Athlon64 3000+, и при тестировании с другим процессором, разница между AM2 и S939 может намного сильнее отличаться, чем в нашем случае.

Выводы

Подводя итог, можно сказать, что материнская плата MSI K9N4 Ultra-F хоть и является обычным решением начального уровня, без каких либо изысков и конструкторских инноваций, но она выполнена с достаточно грамотной разводкой, которую по достоинству оценят сборщики готовых систем. Возможности BIOS не блещут своим богатством, но их с лихвой хватит нетребовательному пользователю. А вот экономные оверклокеры, увы, будут разочарованы нелюбовью материнской платы к разгону. Так что, изначальное позиционирование на рынок системных плат бюджетного уровня никаких дополнительных бонусов не предусматривает, и с этим необходимо смириться.

Если же рассматривать платформу AMD AM2 в целом, то в отличие от S939 она молода и перспективна, несмотря на некоторые особенности работы с памятью. А S939 будет потихоньку исчезать, как это случилось когда-то с Socket A. Если же вы являетесь счастливым обладателем системы с Socket 939, то переходить на новую платформу пока смысла нет - в большинстве задач выигрыш будет минимален, если вообще будет. А вот в случае покупки нового компьютера или при необходимости сборки достаточно мощной системы на базе процессора AMD единственным выбором окажется AM2.

Одновременно с анонсированием компанией AMD нового семейства процессоров с разъемом Socket AM2 и новых чипсетов, поддерживающих данные процессоры, все производители материнских плат поспешили представить свои новейшие модели для новой платформы AMD. К сожалению, на момент анонса далеко не все компании-производители имели доступные образцы своей продукции в России, поэтому наш экспресс-обзор ограничен всего двумя моделями: материнскими платами MSI K9N SLI Platinum на базе чипсета NVIDIA nForce 570 SLI и Gigabyte GA-M59SLI-S5 на базе чипсета NVIDIA nForce 590 SLI.

Материнская плата MSI K9N SLI Platinum (MS-7250) с формфактором ATX, основанная на базе чипсета NVIDIA nForce 570 SLI (MCP55P), поддерживает новую линейку процессоров AMD Athlon 64 X2, Athlon 64, Athlon FX и Sempron с разъемом AM2.

Прежде чем обратиться к рассмотрению фирменных технологий MSI, реализованных в данной плате, отметим, что здесь воплощены практически все функциональные возможности нового высокопроизводительного чипсета NVIDIA nForce 570 SLI. Так, частота шины HyperTransport составляет до 1 ГГц (2000 MT/s). Кроме того, плата поддерживает использование памяти DDR2-533/667/800 с максимальным объемом до 8 Гбайт. Правда, данный объем памяти возможен только при использовании модулей емкостью по 2 Гбайт, поскольку всего имеется четыре DIMM-слота для установки модулей памяти.

Для установки видеокарт на плате предназначены два слота PCI Express x16, что позволяет использовать две видеокарты в режиме SLI. Отметим, что в режиме SLI оба слота PCI Express х16 функционируют как PCI Express x8, а в том случае, когда SLI-режим не используется, первый слот функционирует в режиме PCI Express x16, а второй - в PCI Express x8. Кроме слотов PCI Express x16, на плате также имеются два слота PCI Express x1 и три стандартных слота PCI.

Для поддержки жестких дисков на плате предусмотрен шестиканальный контроллер SATA II RAID, интегрированный в чипсет NVIDIA nForce 570 SLI, с поддержкой уровней RAID-массива 0, 1, 0+1 и 5. Естественно, поддерживается фирменная технология NVIDIA MediaShield. Кроме того, для подключения оптического привода, которые в большинстве своем имеют интерфейс PATA, на плате имеется один IDE-канал Ultra DMA 66/100/133, что тоже является стандартной функцией чипсета NVIDIA nForce 570 SLI.

Не забыт и разъем для подключения флопповода, поскольку такие устаревшие устройства все еще находят применение. И, конечно же, на плате имеется семь портов USB 2.0, четыре из которых выведены на заднюю панель материнской платы, а для подключения еще трех портов на плате есть соответствующие разъемы. Вдобавок ко всему на плате MSI K9N SLI Platinum (MS-7250) находятся последовательный и параллельный порты.

Если говорить о дополнительных устройствах, интегрированных на материнской плате NVIDIA nForce 570 SLI, то стоит отметить двухканальный гигабитный сетевой контроллер с поддержкой технологий NVIDIA DualNet и First Packet на базе чипа физического уровня Vitesse VSC8601. Кроме того, имеется контроллер IEEE-1394 на базе чипа VIA VT 6307 с пропускной способностью интерфейса до 400 Мбит/с. Существует и звуковой контроллер HDA формата 7.1 на основе кодека Realtel ALC883. При этом, кроме пяти аудиоразъемов для подключения колонок и микрофона, имеются также оптический и коаксиальный выходы SPDIF.

После общего описания функциональных возможностей материнской платы MS-7250 пришло время обратить внимание на некоторые интересные детали. Прежде всего отметим, что рамка крепления кулера процессора выполнена таким образом, что она совместима и с новыми кулерами под разъем AM2 (в продаже их пока еще нет), и со старыми боксовыми кулерами. Однако использование старых кулеров под разъемы Socket 939 и Scoket 754 с фирменной системой крепления, требующей замены штатной рамки крепления, в данном случае невозможно.

Еще одной особенностью платы является наличие четырехконтактного разъема для подключения кулера процессора - здесь используется та же самая технология управления скоростью вращения кулера, что и на платах под процессоры Intel, то есть широтно-импульсная модуляция напряжения. И хотя таких кулеров под процессоры AMD пока еще нет, это вовсе не означает, что невозможно использовать стандартные трехконтактные кулеры с управлением скоростью вращения по напряжению, причем выбор разъема кулера (трехконтактный или четырехконтактный) осуществляется в настройках BIOS. К тому же BIOS платы MSI K9N SLI Platinum позволяет задавать порог температуры, по достижении которого вентилятор кулера начинает вращаться на максимальной скорости. Впрочем, в ходе тестирования выяснилось, что реальное управление скоростью вращения вентилятора по напряжению на плате отсутствует. Собственно, контроллер выдает напряжение на вентилятор либо 11,84 В (если в настройках BIOS отключено управление вентилятором), либо 8,17 В, (когда активизирована функция управления скоростью вращения вентилятора), и это напряжение никак не связано с температурой и загрузкой процессора.

Говоря о других возможностях по настройке системы средствами BIOS, следует отметить, что плата MSI K9N SLI Platinum предлагает весьма широкие возможности по разгону. Так, имеется возможность менять частоту системной шины и напряжение процессора. Кроме того, плата поддерживает технологию динамического разгона (Dymamic Overclocking Technology), что является частью фирменной технологии CoreCell. Смысл данной технологии заключается в том, что в тех случаях, когда утилизация процессора близка к максимальной, автоматически увеличивается его тактовая частота.

Для настройки технологии динамического разгона в BIOS предусмотрено шесть вариантов, которые именуются по аналогии с воински­ми званиями:

• Private - увеличение тактовой частоты процессора на 1%;
• Sergeant - увеличение тактовой частоты процессора на 3%;
• Captain - увеличение тактовой частоты процессора на 5%;
• Colonel - увеличение тактовой частоты процессора на 7%;
• General - увеличение тактовой частоты процессора на 10%;
• Commander - увеличение тактовой частоты процессора на 15%.

Разумеется, настройками BIOS можно разгонять память, для чего предусмотрена возможность изменения напряжения и таймингов памяти.

Кроме широких возможностей по настройке системы средствами BIOS, материнская плата MSI K9N SLI Platinum предоставляет пользователям и программные возможности по настройке. Речь идет о фирменной утилите MSI Core Center, с помощью которой можно произвести тонкую настройку технологии Cool & Quiet (во всяком случае, так написано в руководстве пользователя). Понятно, что сначала необходимо ее активировать в настройках BIOS и выбрать схему энергопотребления Minimal Power Management. Впрочем, как показал опыт эксплуатации MSI K9N SLI Platinum, на самом деле утилита MSI Core Center нефункциональна, а проще говоря - вообще не работает (в нашем случае использовалась утилита версии 2.0.1.4).

Перечислим другие недостатки платы MSI K9N SLI Platinum. Прежде всего текст руководства пользователя по настройке BIOS не вполне соответствует реальному положению дел. В частности, процедура настройки скоростного режима кулера процессора, описанная в руководстве пользователя, отличается от реальной настройки кулера. К тому же при использовании трехконтактного боксового кулера процессора нам не удалось добиться изменения скоростью вращения вентилятора, и, похоже, на данной плате вообще не используется управление скорости вращения по напряжению. Хотя вполне возможно, что данная ситуация является следствием недоработки текущей версии BIOS и в дальнейшем будет исправлена.

В то же время, несмотря на отсутствие динамического управления скоростью вращения вентилятора, отметим, что на плате реализована поддержка технологии Cool & Quiet и в зависимости от загрузки процессора действительно изменяются напряжение питания процессора и коэффициент умножения (тактовая частота).

Материнская плата Gigabyte GA-M59SLI-S5 с формфактором ATX на базе чипсета NVIDIA nForce 590 SLI поддерживает новую линейку процессоров AMD Athlon 64 X2, Athlon 64, Athlon FX и Sempron с разъемом AM2. Эта плата относится к семейству плат Gigabyte S-серии. Естественно, возникает вопрос: что же скрывается под этим таинственным обозначением? Увы, это маркетинг, маркетинг и еще раз маркетинг. А если серьезно, то под S-серией понимается пять технологий, воплощенных в единой платформе, причем название каждой из этих технологий (Safe, Smart, Speed, SLI, Silent-Pipe) начинается на «S». Короче говоря, маркетинг - дело тонкое…

Под технологией Safe подразумевается стабильность в работе платы, достигаемая за счет подбора компонентов и функций защиты, реализованных в BIOS, то есть за этой технологией не скрывается ровным счетом ничего - кроме маркетинга, разумеется.

Технология Smart обозначает простую установку драйверов устройств и реализацию аппаратного мониторинга для достижения наилучшей энергетической эффективности. Звучит красиво, но разве бывают такие материнские платы, в которых это не реализовано?

Под технологий Speed понимаются широкие возможности для разгона системы, и в данном случае все верно, а комментарии здесь точно такие же, как и в предыдущем пункте.

Технология SLI в комментариях не нуждается. Что есть, то есть.

А вот технология Silent-Pipe, пожалуй, наиболее интересная из всех. Как известно, чипсет NVIDIA nForce 590 SLI имеет двухчиповую конструкцию, а для повышения эффективности теплоотвода оба чипа накрыты медными радиаторами, соединенными тепловой трубкой. Кроме того, VRM-модуль процессора тоже накрыт медным радиатором, который посредством тепловой трубки соединяется с остальной системой теплоотвода. Так что в данном случае мы имеем дело с высокоэффективной и абсолютно бесшумной системой теплоотвода.

Прежде чем рассмотреть функциональные возможности платы Gigabyte GA-M59SLI-S5, отметим некоторые ее конструктивные особенности, на которые, возможно, имеет смысл обратить внимание при покупке платы.

Первое, что бросилось нам в глаза, - это довольно близкое расположение рамки для крепления кулера процессора и DIMM-слота для установки модуля памяти. Установка боксового кулера происходит без проблем, а вот установка других кулеров, требующих замены монтажной рамки, может оказаться невозможной. Кстати, отметим, что штатная рамка для крепления кулера совместима как с кулерами под Socket 939, так и с новыми кулерами под разъем AM2.

На плате расположен четырехконтактный разъем для подключения вентилятора кулера. При этом к данному разъему можно подключать и трехконтактные вентиляторы, и четырехконтактные. Выбор типа вентилятора задается в настройках BIOS. При подключении трехконтактного вентилятора обеспечивается управление скоростью вращения вентилятора по напряжению, а при использовании четырехконтактного вентилятора для управления скоростью вращения применяется широтно-импульсная модуляция напряжения (PWM).

Как показало наше тестирование, в случае использования трехконтактного кулера и активирования в BIOS функции управления скоростью вращения вентилятора напряжение питания на вентиляторе в зависимости от текущей температуры процессора меняется в диапазоне от 6,8 до 11,8 В, что соответствующим образом отражается на скорости вращения вентилятора.

А теперь перейдем к более детальному рассмотрению особенностей Gigabyte GA-M59SLI-S5. Как уже отмечалось, плата основана на чипсете NVIDIA nForce 590 SLI, который можно считать флагманской моделью чипсета для платформы AM2. На данной плате реализованы практически все функциональные возможности указанного чипсета. Так, частота шины HyperTransport составляет до 1 ГГц (2000 MT/s). Плата поддерживает использование памяти DDR2-533/667/800 с максимальным объемом до 16 Гбайт. Правда, данный объем памяти возможен только при использовании модулей емкостью по 4 Гбайт (всего имеется четыре DIMM-слота для установки модулей памяти), но сегодня таких модулей еще нет, а потому реальный объем памяти, который можно ­установить на плату, составляет 8 Гбайт.

Для установки видеокарт на плате имеются три слота c интерфейсом PCI Express x16: один реализован через чип SPP 590, а два - через чип MCP 590. При этом два слота работают в режиме PCI Express x16, а третий - в режиме PCI Express x8. Это позволяет, во-первых, реализовать полноценный режим SLI при использовании двух видеокарт, а во-вторых, подключить в случае необходимости к компьютеру шесть мониторов (при использовании трех видеокарт) - осталось только придумать, зачем это нужно. Кстати, установка трех видеокарт возможна только в том случае, если две из них занимают по толщине не более одного слота. Кроме того, поддерживается и стандартная для чипсета NVIDIA nForce 590 SLI функция LinkBoost, позволяющая автоматически увеличивать на 25% пропускную способность шин PCI Express x16 и шины HyperTransport, связывающей SPP и MCP, но только в случае использования в режиме SLI двух видеокарт на базе GPU NVIDIA nForce 7900 GTX.

Помимо слотов PCI Express x16, на плате имеются два слота PCI Express x1 и два стандартных слота PCI.

Для установки жестких дисков на плате предусмотрен шестиканальный SATA II RAID-контроллер, интегрированный в чипсет NVIDIA nForce 590 SLI, с поддержкой уровней RAID-массива 0, 1, 0+1 и 5 и фирменной технологии NVIDIA MediaShield. Кроме того, на плате интегрирован еще один дополнительный двухканальный SATA II RAID-контроллер. Для подключения оптического привода служит одноканальный IDE-контроллер, входящий в состав чипсета NVIDIA nForce 590 SLI. И даже для подключения флопповода существует соответствующий разъем.

Для подключения USB-устройств на плате имеется десять портов USB 2.0, четыре из которых выведены на заднюю панель материнской платы, а для подключения остальных на плате предусмотрены специальные разъемы. Кроме того, существуют три порта IEEE-1394: один выведен на заднюю панель материнской платы, а для подключения еще двух на плате есть соответствующие разъемы. К тому же на плате имеются последовательный и параллельный порты.

Из других устройств, интегрированных на плате Gigabyte GA-M59SLI-S5, назовем двухканальный гигабитный сетевой контроллер c поддержкой фирменных технологий NVIDIA First Packet и DualNet (физический уровень сетевого контроллера реализован на базе чипа Marvell 1116 PHY) и звуковой контроллер HDA формата 7.1 на основе кодека Realtel ALC888D. В дополнение к шести аудиоразъемам для подключения колонок и микрофона, имеется оптический выход SPDIF.

Настройка системы средствами BIOS предлагает достаточно широкие возможности по разгону. Можно менять частоту системной шины и напряжение процессора, а также производить прецизионную настройку памяти, для чего предусмотрена возможность изменения напряжения и таймингов памяти. К тому же материнская плата предоставляет пользователям и программные возможности по настройке. Речь идет о фирменной (и в каком-то смысле уже легендарной) утилите Easy Tune 5.0, о которой мы уже неоднократно писали.

Несколько неожиданной для нас оказалось отсутствие возможности отключения в BIOS технологии Cool & Quiet. В этом случае для достижения максимальной производительности необходимо выбрать в настройках операционной системы схему энергопотребления Always On.

Методика тестирования

Для тестирования системных плат Gigabyte GA-M59SLI-S5 и MSI K9N SLI Platinum мы использовали стенд следующей конфигурации:

• процессор - AMD Athlon 64 X2 4000+ (2 ГГц, Socket AM2);
• оперативная память - DDR2-800 Corsair CM2X1024-6400PRO XMS2-6400 (2x1024 Мбайт в двухканальном режиме);
• тайминги памяти в соответствии со спецификацией модулей:

CAS Latency - 5,

RAS to CAS Delay - 5,

Row Precharge - 5,

Active to Precharge - 12;

• видеоподсистема - две видеокарты MSI NX7900 GTX в режиме SLI; версия видеодрайвера ForceWare 84.21;
• дисковая подсистема - диск Seagate Barracuda 7200.7 объемом 160 Гбайт; файловая структура NTFS;
• операционная система - Windows XP SP2.

Дополнительно устанавливались драйверы всех интегрированных устройств.

При тестировании на плате MSI K9N SLI Platinum были заблокированы функция динамического разгона и технология Cool & Quiet, а настройки памяти (тип памяти, тайминги) на обеих платах были установлены в режим Auto.

На плате Gigabyte GA-M59SLI-S5 устанавливались следующие тайминги:

• СAS# Latency: 5T;
• 1T/2T Command Timing: 2T;
• TwTr Command Delay: 3T;
• Write Recovery Time: 6T;
• Precharge Time: 6T;
• Row Cycle Time: 23T;
• RAS to CAS R/W Delay: 5T;
• RAS to CAS Delay: 3T;
• Row Or4echarge Time: 5T;
• Minimum RAS Active Time: 18T.

Автонастройка модулей памяти на плате MSI K9N SLI Platinum приводила к следующим значениям таймингов:

• СAS# Latency: 4T;
• Min RAS #Active Time (TRAS): 5T;
• RAS # Percharge Time (TRR): 3T;
• RAS # to CAS# Delay TRCD: 4T;
• Row to Row Delay: Auto;
• Row Cycle Time (TRC): 11T;
• CMD-ADDD Timing Mode: 1T.

Для тестирования мы отобрали синтетические бенчмарки и реальные приложения, которые интенсивно нагружают процессор и память и традиционно используются для комплексного анализа производительности системы в целом.

В итоге использовались следующие бенчмарки и приложения:

• PCMark05;
• Science Mark 2.0;
• CrystalMark;
• Si Software Sandra Lite 2007;
• Lame 3.98a;
• 7-ZIP 4.42;
• XMPEG 5.2 Beta;
• TMPGEnc 2.524;
• MainConcept MPEG Encoder 1.51;
• MainConcept H.264 Encoder v.2.0;
• Quake 4 (Patch 1.05);
• Half-Life 2;
• Doom III (Patch 1.3);
• FarCry (Patch 1.33).

Все тесты запускались по пять раз, а по результатам измерений вычислялись среднее значение и доверительный диапазон измерения с вероятностью 95%. Результаты тестирования представлены в таблице .

PCMark05

В синтетическом тесте PCMark05 результат оказался довольно неожиданным. В подтестах CPU Score и Memory плата MSI K9N SLI Platinum на основе чипсета NVIDIA nForce 570 SLI продемонстрировала немного более высокие результаты в сравнении с Gigabyte GA-M59SLI-S5 на базе топового чипсета NVIDIA nForce 590 SLI, причем разницу в результатах в данном случае нельзя объяснить погрешностью измерений. По всей видимости, причина такого положения вещей объясняется различной настройкой таймингов памяти. В подтесте Graphics результаты тестирования, показанные обеими платами, были практически одинаковыми (во всяком случае, с пересекающимися доверительными интервалами), так что реализация технологии nVIDIA LinkBoost не дала никаких преимуществ плате Gigabyte GA-M59SLI-S5.

Si Software Sandra Lite 2007

В синтетическом тесте Si Software Sandra Lite 2007 результаты обеих плат оказались довольно близкими. Исключение составили подтесты, измеряющие пропускную производительность памяти. В данном случае в лидеры снова вышла MSI K9N SLI Platinum, что тоже можно объяснить различной настройкой памяти. Интересно отметить, что по такому показателю, как энергетическая эффективность (Power Management Efficiency), победила плата Gigabyte GA-M59SLI-S5.

CrystalMark

В тесте CrystalMark во многих подтестах лучшие показатели были у платы MSI K9N SLI Platinum, то есть опять оказались не реализованными все преимущества топового чипсета NVIDIA nForce 590 SLI. Однако еще раз напомним, что в плане производительности чипсет NVIDIA nForce 590 SLI отличается от NVIDIA nForce 570 SLI лишь поддержкой полноценного (PCI Express x16 + PCI Express x16) режима SLI и технологии NVIDIA LinkBoost, но в данном случае это не сказывается на результатах тестирования, а различные настройки таймингов памяти (напомним, что в данном случае использовалась память, не поддерживающая технологию SLI-Ready Memory) были на пользу плате MSI K9N SLI Platinum.

Science Mark 2.0

Результаты, продемонстрированные платами в этом тесте, явились закономерными. Поскольку в данном случае вся нагрузка ложится на подсистему «процессор-память», то ожидать преимущества от чипсета NVIDIA nForce 590 SLI (а следовательно, и платы Gigabyte GA-M59SLI-S5) не приходится. А вот более агрессивные тайминги, которые были реализованы на плате MSI K9N SLI Platinum, сделали свое дело, вследствие чего с небольшим преимуществом во всех подтестах победила именно эта плата.

7-Zip 4.42

Для архивирования мы использовали популярный многопоточный архиватор 7-Zip 4.42. Архивированию подвергался тестовый каталог размером 182 Мбайт, который сжимался до 140 Мбайт, причем использовалась максимальная степень сжатия (Ultra). Как видите, по результатам тестирования обе платы продемонстрировали одинаковые результаты, что, в общем-то, вполне естественно.

Lame 3.98a

Для кодирования аудиофайлов (WAV->MP3) мы использовали популярный кодек Lame 3.98a. Кодированию подвергался WAV-файл с исходным размером 195 Мбайт, который конвертировался в MP3-файл размером 17,7 Мбайт. Кодек запускался из командной строки с настройками по умолчанию 44,1 кГц, 128 Кбит/с. Учитывая, что программа Lame 3.98a является однопоточной, выявить преимущество многоядерной архитектуры в данном случае было возможно только при одновременном запуске нескольких задач по конвертированию аудиофайлов. Поэтому в данном тесте осуществлялось кодирование не только одного, но и одновременно двух и четырех одинаковых WAV-файлов с разными названиями. В результате теста было определено время конвертирования.

Как показывают итоги этого тестирования, в данном случае выделить явного лидера не удалось. Обе платы продемонстрировали практически равные результаты, поскольку основная нагрузка в этом случае ложится на процессор.

XMPEG 5.2 Beta + DivX 6.1.1

Для конвертирования мы взяли 51,8-Мбайт видеоклип в формате MPEG-2 (hdwatermellon.mpg) с разрешением 1920x1980 точек и битрейтом 18000 Кбит/с. Посредством утилиты XMPEG 5.2 Beta вместе с кодеком DivX 6.1.1 данный видеоклип конвертировался в HD-видеофайл размером 36,5 Мбайт с битрейтом 8000 Кбит/с и разрешением 1920x1088.

По результатам тестирования можно констатировать, что обе платы показали почти равную производительность, поскольку основная нагрузка здесь тоже ложится на процессор.

TMPGEnc 2.524

Утилита TMPGEnc 2.524 предназначена для конвертирования AVI-файлов в формат MPEG для записи на DVD-диски. В нашем случае исходный AVI-файл (kitesurfing.avi) размером 416 Мбайт и длительностью 2 мин 1 с преобразовывался в видеофайл в MPEG-2 (m2v+wav) размером 115 Мбайт в формате DVD 4:3 NTSC. Разрешение кадров устанавливалось равным 720x480 точек, битрейт - 8000 Кбит/с, скорость воспроизведения - 29,97 fps.

Результаты тестирования снова были практически одинаковыми, так как они в большей степени определяются производительностью процессора, а не пропускной способностью памяти.

MainConcept MPEG Encoder 1.51

Утилита MainConcept MPEG Encoder 1.51 тоже предназначена для конвертации AVI-файлов в формат MPEG для записи на DVD-диски. В нашем случае исходный AVI-файл (kitesurfing.avi) размером 416 Мбайт и длительностью 2 мин 1 с преобразовывался в видеофайл MPEG-2 (mpg) размером 111 Мбайт в формате DVD 4:3 NTSC. Разрешение кадров - 720x480 точек, скорость воспроизведения - 29,97 fps, скорость видеокодирования - 8000 Кбит/с.

Как и во всех предыдущих тестах по конвертированию видеоданных, результаты тестирования в данном тесте оказались почти равными, поскольку в большей степени зависели от производительности процессора, а не от пропускной способности памяти.

MainConcept H.264 Encoder v. 2.0

С помощью данной утилиты исходный AVI-файл (kitesurfing.avi) размером 416 Мбайт и длительностью 2 мин 1 с с использованием кодека H.264 High преобразовывался в видеофайл MPEG2 (mpg) размером 295 Мбайт в формате DVD 4:3 NTSC. Разрешение кадров устанавливалось равным 720x480 точек, скорость воспроизведения - 29,97 fps.

В данном тесте, несмотря на кажущееся преимущество платы Gigabyte GA-M59SLI-S5 (меньшему значению соответствует лучший результат), нельзя однозначно утверждать, что указанная плата демонстрирует лучший результат. Действительно, доверительные диапазоны измерений для обеих плат перекрываются, поэтому в данных условиях можно лишь говорить о совпадении результатов в пределах погрешности измерений.

Игровые приложения

При тестировании процессоров с помощью популярных игровых приложений устанавливались частота строчной развертки монитора 75 Гц и глубина цвета 32 бит. Для запуска игровых тестов применялась утилита BenchemAll 2.652beta. Все игровые тесты запускались при различных разрешениях экрана: 640x480, 800x600, 1024x768 и 1280x1024 точек. Тестирование проводилось в режиме настройки на максимальную производительность за счет отказа от таких технологий, как анизотропная фильтрация текстур, экранное сглаживание, низкая детализация изображения и т.д. Использование режима настройки драйверов и приложений на максимальную производительность позволило перенести нагрузку с видеокарт на подсистему «процессор-память».

Как следует из таблицы, результаты тестирования в игровых тестах практически не зависят от разрешения экрана. Таким образом, можно утверждать, что в данном случае показатели определяются производительностью именно подсистемы «процессор-память», а видеоподсистема остается незагруженной. Поэтому в данных условиях невозможно реализовать преимущества технологии NVIDIA LinkBoost, равно как и полноценного (PCI Express x16 + PCI Express x16) режима SLI, и тот факт, что практически во всех игровых приложениях некоторое преимущество имеет плата MSI K9N SLI Platinum, вполне закономерен.

Выводы

Как показало наше тестирование, несмотря на несколько различное позиционирование чипсетов NVIDIA nForce 570 SLI и nForce 590 SLI, ощутить на практике различие в производительности этих чипсетов не так-то просто. В офисных приложениях и в приложениях по конвертированию аудио- и видеофайлов фирменные технологии, реализованные в чипсете nForce 590 SLI, не позволяют получить реального преимущества. Аналогичное утверждение можно сделать и в отношении современных 3D-игр в случае их настройки на максимальную производительность.

Вполне вероятно, что режим NVIDIA LinkBoost, который позволяет на 25% увеличить пропускную способность интерфейса PCI Express x16, в случае использования видеокарт на базе графических процессоров NVIDIA GeForce 7900 GTX (а именно данная технология позволяет получить прирост в производительности при использовании системной платы на базе чисета NVIDIA nForce 590 SLI) позволит получить незначительное преимущество при настройке видеодрайвера и игровых приложений на максимальное качество с активированием технологий анизотропной фильтрации, антиалиасинга и т.д. Кроме того, вполне вероятно и то, что некоторого прироста в производительности можно ожидать и от профессиональных графических приложений, то есть когда компьютер используется в качестве графической станции.

В целом же, если речь идет о домашнем ПК, разница между чипсетами NVIDIA nForce 570 SLI и nForce 590 SLI в большей степени определяется их различными функциональными возможностями, чем различием в производительности.

Редакция выражает признательность:

• представительству компании Gigabyte (www.gigabyte.ru) за предоставление платы Gigabyte GA-M59SLI-S5;
• представительству компании MSI (www.microstar.ru) за предоставление платы MSI K9N SLI Platinum .